L'ataxie cérébelleuse (ou lipofuscinose céroïde) chez l'american staff
IMPORTANT ELEVEURS :
prenez connaissance des recommandations d'élevage concernant l'ataxie cérébelleuse chez l'american staffordshire terrier
1° - Qu'est-ce que cette
maladie
L'ataxie cérébelleuse est une grave maladie
neurologique provoquant une dégénérescence du système nerveux.
La maladie apparaît généralement entre 3 et 5
ans, mais mes premiers symptômes peuvent apparaître entre 1,5 et 9 ans.
C'est une maladie autosomique récessive,
c'est-à-dire que seule la présence de deux copies défectueuses du gène
(une provenant du père et une de la mère) provoque l'apparition de la
maladie. Le test génétique évoqué plus bas détermine le statut du chien
parmi les trois situations décrites ci-dessous :
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Les études effectuées lors du développement du
test indiquent que la fréquence de chiens porteurs de cette mutation dans
la population française serait de l'ordre de 30 % !
2° - Quels peuvent être
les premiers signes cliniques
Au début de la maladie le chien
présente une ataxie (troubles de l'équilibre et de la coordination
motrice) très discrète, pouvant passer inaperçue, qui se manifeste
essentiellement dans des situations difficiles : virages et mouvements
brusques, montées ou descentes d'escaliers, franchissements d'obstacles.
Au fil du temps les symptômes
précédemment cités s'amplifient et se transforment en une hypermétrie
(démarche caractérisée par des foulées dont l'amplitude est exagérée) de
plus en plus prononcée.
Dans les situations difficiles, le
chien présente une aggravation de son ataxie : il s'aplatit au sol avec la
tête plus ou moins rejetée en arrière, le regard dans le vide, un
nystagmus vertical (déplacement des yeux de droite à gauche, ou roulant
dans leurs orbites, qui dans le cas de cette maladie est excessif et non
coordonné aux déplacements de la tête, donc pathologique) est
présent lors de ces « crises ».
Ce nystagmus peut être mis en
évidence précocement dans l'évolution de la maladie en mettant la tête du
chien en hyper extension (étirement de la tête vers l'arrière ou l'avant)
pendant quelques secondes.
Des dodelinements de la tête au
repos comme à l'action, une tête penchée à droite ou à gauche sont
également remarqués.
En fin d'évolution, une diminution
du clignement de l'oeil à la menace est constatée.
Les symptômes n'évoluent jamais vers un
changement de caractère du chien.
A la fin, le chien éprouve de plus en plus de
difficultés à marcher jusqu'à ne plus pouvoir se déplacer et doit alors
être euthanasié.
Source CFABAS